英名Banded urchin, Double-Spined Urchin, Hatpin Urchin, Banded Longspine Urchin。體殼直徑約8至10公分，含刺棘直徑約可達30公分，表皮白色至鮮綠色，刺棘有粗、細兩種：反口面間步帶的粗刺棘較長，中空且脆，容易折斷，末端鈍而不會刺傷人手，呈白色、紫色、紫褐色至黑褐色，有些具有深色的環紋；口面間步帶的大棘扁平，末端鈍；細刺棘較短，尖銳且有倒鉤，顏色較深，常呈紅棕色，有些為黃色或黑褐色。幼小的環刺海膽的刺上有白色、綠色至藍色的彩帶，閃閃發出螢光。反口面（背部）中央的肛乳突呈紅褐色或綠色，有藍色、黑色或白色的小點，相當美麗而醒目。管足孔每3對排列成一弧狀，各步帶有2行大疣和2至3行排列不規則的中疣。步帶區窄，間步帶區寬，赤道部各間步帶板上有大疣4至6個，排列成規則的橫行和縱行，但橫行是斜的。

本種為夜行性，白天大多躲在岩洞或凹處，夜間外出覓食大型藻類，也會啃食其他小型附著生物，常出現在岩石上突出的地方。其細的棘刺和管足具有毒腺，潛水時若不小心被刺，細刺也就斷在皮肉中，使皮膚局部紅腫疼痛，約1小時後疼痛才會逐漸消失。嚴重時心跳加快、全身痙攣、肌肉癱瘓，呼吸困難，可持續6小時之久，可能會有生命危險。急救方法為：毒棘明顯可見時，可用針、鑷子或手術刀除掉棘刺或叉棘，再用5%的高錳酸鉀溶液浸敷傷口以排毒。棘刺間常有天竺鯛科的幼魚藏身。

本種廣泛分佈於印度—太平洋海域，為常見種，臺灣各地岩礁海域經常可見。

大都棲息於大潮池、低潮線附近至70公尺深的淺海中。

在食用時有可能會中毒，原因可能是因其曾食用有毒藻類或食物，將毒素轉存在體內，而造成人類食用時中毒。