雄鳥的蠟膜裸露，前額亮黃綠色，漸進至後頸的深橄欖綠色，頦及喉亮黃色，上背深綠色，肩羽深綠色，在前端常帶紫紅色，小及中覆羽常全為紫紅色，但前端及中覆羽也可能為橄欖綠，大覆羽黑色，最內側則帶橄欖綠，在外緣則為檸檬黃的羽緣，三級飛羽深綠色，在最長的羽毛內側上有不同程度的黑色，次級飛羽黑色，在外側有檸檬黃羽緣，初級飛羽黑色，在第1至3支飛羽外緣有很窄的綠黃色羽緣，後背至腰及中央尾羽深綠色，尾呈楔形，外側尾羽黑色，在基部帶橄欖綠，羽尖帶灰綠。胸亮綠黃色帶有橙色，腹部為白色或淡皮黃色，脇灰橄欖綠。大腿有深橄欖綠的縱紋，尾下覆羽淡草黃色有寬的深橄欖縱紋，尾下黑色，末端有狹窄灰帶。翼下黑色。虹膜粉紅到紫色帶藍色的內圈。眼圈裸露部分很窄，呈藍灰色。蠟膜及喙基部亮藍色，喙尖較灰。腳紅至紫紅色。雌鳥與雄鳥類似，但肩羽及覆羽無紫紅色。尾部尖端帶橄欖綠色。胸部綠色較暗且不帶任何橙色。幼鳥與雌鳥的不同處在於覆羽的羽緣較圓，初級飛羽有較寬、發散的灰橄欖綠羽尖，以及更寬的尾末端帶。腹面的胸部為較暗及較深的綠色，腹部的白色部分帶有黃色。

綠鳩在全球的分布情況，除了日本北海道尚稱普遍之外，其餘地區都是屬於不普遍及稀有的鳥種。本種偏好原生林的棲地，容易受到伐木活動的侵害。

綠鳩在台灣為尚稱普遍的留鳥。屬一般類，並未列名受脅及保育鳥種，本種及其棲息環境目前並未受到重大威脅。

Collar et al. (1994)將其列為「接近受脅」鳥種。但 Birdlife International(2000, 2004) 近年評估本種並未受脅。

性情羞怯隱密，通常靜靜的棲息在樹葉間，不太容易發現。多半單獨、成對或以數隻的小群活動，有時也可以觀察到數十隻到上百隻的大群。冬季時會移棲到低海拔的地區。飛行時路徑呈直線，飛行快速，振翅為間歇式，可突然轉向。停棲時會發出重複數次的「伍－哇嗚，伍－哇嗚嗚」低沉似洞簫的鳴聲，鳴聲可以傳得很遠。

本種過去曾被置於 Sphenurus 屬，與 T.sphenura 及 T. formosae 親緣極近，而與 T.oxyura 種群則稍遠。本種分為4個亞種，台灣出現的是台灣特有的 T. s. sororius，本亞種有時被併入指名亞種中 (Baptista et al. 1997,Gibbs etal. 2001, Clements 2007)。

Treron 源於希臘文鳩或鴿的意思。sieboldii 紀念德國人 Philipp Franz Balthazar von Siebold(1796-1866), 他是一位自然學家、旅行家及採集者，1923-1929年間在日本採集，著有『日本動物相-鳥類』 (Fauna Japonica- aves, 1844)。合併屬名則為「紀念 Siebold氏的鳩」。

全球分布在日本（包括琉球群島）為夏候鳥，在中國廣西、廣東、海南島、貴州，以及越南、泰國北部、寮國等地為冬候鳥 (Gibbs2001)。台灣遍布於山麓至中海拔的山區森林。離島的台東蘭嶼、宜蘭龜山島及基隆彭佳嶼曾有出現的紀錄。

偏好闊葉林及混合林，自平地至中海拔森林皆有分布，台北盆地在都市內的公園及周邊丘陵森林內也很容易見到。

綠鳩在台灣為普遍的留鳥，冬季有垂直降遷到低海拔地區的行為。

食物以植物性為主，通常在樹上採食榕果及漿果，偶爾會降到地面啄食或飲水。

在台灣的繁殖期為5月至9月，徐兆泉(1988) 曾在台北市南港中央研究院觀察綠鳩繁殖，為一夫一妻制，在高樹(白千層)上築巢，巢位離地8至11 公尺，位置隱密，四周皆有枝葉遮蔽，巢材是嫩枝，巢為盤狀，約1至2天即築成，通常每窩產白色的卵2枚，大小約為28× 23 mm。由雌雄鳥輪流孵卵約18天，夜間由雌鳥坐巢，日間主要由雄鳥坐巢，換班時間約為清晨7時及下午3時。雛鳥孵出後，經雌雄鳥共同餵食，約15至22天後長成離巢。幼鳥平均一天被餵食4次，由雄鳥負責早上餵食，雌鳥負責下午餵食，一般雌鳥的餵食次數較多。當親鳥回巢餵食時，會先站在遠處枝頭觀望並整理羽毛，有時會呼叫一番，特別是清晨時，覺得安全無虞時才飛下餵食。每當親鳥落下時，一隻幼鳥會踩過親鳥的背，形成兩隻分立親鳥的左右兩側，然後親鳥張大嘴巴，幼鳥舉喙進入親鳥口中取食，左右輪流餵食6至7次後完成，之後就在餵食的位置並排佇立1個多小時後，親鳥再度飛出覓食。