Cervus nippon taiouanus Blyth, 1860

頭體長約150公分，尾長約13公分，體重50～80公斤，肩高70～90公分。梅花鹿是因有白色似梅花的斑點分佈於背上而得名。身體毛色夏季為淡栗色，背部正中線為黑色帶，其兩側各有約20個白斑，冬季則為茶褐色，白斑較不明顯。通常公鹿體型較大，出生後第一年並不長角，從兩歲時開始長角，而且每年增加一個分叉，直到五歲以後才停止分叉，叉角基部之分枝向前方斜出。鹿角的生長具年週期性，春天初長之角為具有活組織之鹿茸，隨後於夏季有磨角行為，鹿角並會硬化成硬角，冬末硬角會脫落。雌鹿的體型較小，頭上不長角。齒式：門齒0/3，犬齒0/1，前臼齒3/3，臼齒3/3；總齒數=32。

梅花鹿是一種溫馴的動物，生性敏感而機警，若有任何風吹草動，牠們會馬上伸長脖子，瞪大眼睛注視，進入警戒狀態。清晨和黃昏為其活動覓食高峰，夜間雖有覓食行為，但活動量相對較少。主食為樹葉、嫩芽及青草，牠們通常在固定的地方覓食。中午時，常會選擇樹蔭處靜臥，將剛剛吃下的東西反芻咀嚼。春天時常用嘴舌理毛，以保持乾淨；不過在秋天換成顏色較深的冬毛後，雄鹿則會在地上打滾，將自己弄得一身是泥，泥中通常會混伴尿液或腺體分泌物，此可吸引雌鹿的注意或標示領域用。當秋季交配的季節來臨時，雄鹿會彼此用以硬化的鹿角進行卡角打鬥，以爭取鹿王的地位及與雌鹿交配的權利。梅花鹿的配對系統為一雄多雌制。交配後的母鹿懷胎約八個月，於次年七月至十一月間生下小鹿，一胎一仔。梅花鹿的利用價值很高，鹿皮可製皮飾，鹿茸是有名的中藥補品，據「本草綱目」記載，鹿的角、筋、血、膽、髓，都有滋補之效，總計鹿身上可做藥的部位就有二十幾種；鹿肉則是頗受歡迎的山珍野味。